1998年，中国第一家网上药店“上海第一医药”上线，标志着中国的医药电商行业进入了探索期。但是，当时中国还没有任何与医药电商相关的政策出台。1999年12月，国家食品药品监督管理总局（下称：CFDA）出台了《处方药与非处方药流通管理暂行规定》，禁止在互联网渠道销售处方药和非处方药，上海第一医药被迫下线。直到2000年6月，《药品电子商务试点监督管理办法》颁布，中国才告别了医药电商行业政策缺失的时代。2016年以后，医药电商企业的商业模式已经逐渐成型，在各细分领域内，也已经涌现出一批代表性的企业，如1药网、益药购、快方送药等，医药电商自此进入了发展期。这一时期，政府也推出了一系列利好医药电商的发展的政策，推动行业加速走向成熟期。