光电传感器又称光传感器，是一种以光电元件为检测元件的传感器。光电传感器工作主要依托“光电效应”，将可见光波信号转化为电信号，可在光电检测系统中实现光电转化功能，并完成信息的传输、处理、储存、显示及记录等工作。光电传感器不局限于光探测，还可作为其它传感器的探测元件直接用于检测引起光量变化的非电量，如光照强度、辐射温度、气体成分等，也可检测能转换成光量变化的其他非电量，如物体的直径、表面粗糙度、应变、位移、振动、速度、加速度及工作状态等。由于光电传感器具有信号响应速度快、非接触测量、性能可靠、探测精度和分辨率高等特点，且体积小、重量轻、能耗低，目前广泛应用于多个领域，如航空航天、通信、智能产品、LED及自动化控制等。

根据光电传感器自身可接收信号波长进行分类，可分为X射线传感器、紫外传感器、可见光传感器、红外传感器等。根据分离放大器的有无进行分类，可分为放大器内置型和放大器分离型；根据外壳材质进行分类，可分为树脂外壳型和金属外壳型。

伴随着智能化物联网应用领域的发展壮大，中国光电传感器行业为适应新时代发展，已进入智能化发展阶段，未来这一趋势将继续加强。同时在新技术的发展和新材料的应用下，现阶段的光电传感器体积较传统光电传感器已经大大缩小。除了体积之外的多功能化研究，是当前光电传感器技术发展中一个重要的发展方向。光电传感器作为目前产量最多和应用最广的传感器之一，其应用场景极为广泛，涵盖了多个行业。