分布式光伏发电是指建设在用户所在地或附近场所，可利用建筑物表面安装高性能的太阳能组件，经过串、并联组成太阳能电池方阵，太阳能方阵吸收阳光产生直流电，再经过光伏逆转器转化为可以供用户使用的交流电完成自发自用的光伏发电系统，具有就地建设、就地消纳的优点，以35千伏及以下电压等级接入电网、单个项目容量不超过2万千瓦且所发电量。光伏分布式发电是一种新型发电和能源综合利用方式，倡导就近发电，就近并网，就近转换，就近使用，不仅能有效提高同等规模光伏电站的发电量，同时还有效解决电力在升压及长途运输中的损耗。

集中式与分布式相对比，首先，它们原理相同，都是利用太阳能转换成电能，然后将生成的电并网输送到电网上供生产生活使用。其次，它们使用的组件基本相同，通常采用单晶硅电池板或太阳能薄膜。最后，它们使用的一次设备也相同，包括逆变器、光伏控制器、汇流箱等设备。分布式光伏和集中式光伏在以下方面存在差异：1、安装位置不同：分布式光伏主要安装在房顶、农业大棚等地，而集中式光伏主要安装在偏远荒凉的戈壁和沙漠地区。2、 并网电压等级不同：分布式光伏一般采用380V电压并网，使用低压脱扣器来并网，并网点数量根据实际情况确定；而集中式光伏电站一般采用35KV或者110KV电压并网，30兆瓦以下电站一般不设置主变，采用35KV并网，30兆瓦以上电站一般安装主变，经主变升至110KV电压等级后并网。3、 电站所使用的二次设备不同：分布式光伏电站使用较少的一、二次设备，逆变器一般采用壁挂式，变压器为小型变压器，使用电能质量监测、防孤岛保护装置、故障解列等装置；而集中式光伏电站设有自己的变电站，逆变器一般位于分站房内，体型较大，升压功能由箱变完成，设备较多，包括站用变、开关柜、各种互感器、消弧线圈、主变、微机保护、电度表、调度数据屏等，相对复杂。4、 输送距离不同：分布式光伏一般将发电就地并网，为当地及附近用电用户供电；而集中式光伏电站发出的电经高压输送至远处。

分布式光伏市场主体主要分为大型央企、地方国企以及民营企业三大类别，主要竞争模式有自持模式、EPC模式、新EPC模式、BT模式，并且市场主体数量多，竞争激烈。分布式光伏是当前中国重点发展产业，未来前景较好。