品牌授权又称品牌许可，是指被授权者获取授权者（版权商或代理商）授权或许可，支付相应权利金费用，接受可能存在的授权者人员培训、组织设计、经营管理等方面的指导与协助，并按照授权合同规范，从事生产、销售带有授权标识的产品或提供相关服务。品牌授权类产品具有双向营销、双向赋值、高附加值、喜好绑定等特征，因此品牌授权的产品业务并非传统意义上的产品代加工业务或服务代理业务，而是品牌持有方与产品制造方、销售方平等合作生产、销售品牌授权产品的业务，即利用知名品牌授权联合的同质产品类型的差异化竞争。品牌授权业的本质是利用品牌进行实体合作的宣传式盈利行业，通过许可IP延伸品牌接触相邻产品类别的更广泛消费者来创造新的收入来源.随着对品牌文化的重视与国潮文化的传播力度的持续加大，“名人名牌+服饰”、“艺术卡通+手办”、“国潮国风+文创”等为主的众多品牌授权类产品在中国品牌授权业发展中取得了显著进展。

现阶段市场主流认知是根据品牌授权商及其所属行业类别与个人形象进行分类，将品牌授权分类为卡通动漫授权、艺术文化授权、潮流时尚授权、电子游戏授权、影视综艺授权、企业品牌授权、肖像形象授权、体育运动授权、网络文学授权、音像图书授权、院校名人授权11大类，与此相关的主要品牌授权模式可分为商品授权、品牌联名、主题空间、促销授权、内容改编。不同的授权类别涵盖了几乎所有行业，存在商业价值即可以进行品牌授权。

品牌授权业务主要面对企业，属于ToB业务模式。品牌授权业务属于非专门性品牌发展路径，因此行业多数企业都以品牌授权为企业业务之一，采取如“动漫开发业务+品牌授权业务”、“制造销售业务+品牌授权业务”等主要产品销售业务附加品牌授权的方式进行企业业务规划。但由于品牌授权市场的巨大潜力，中国品牌授权市场由以卡通动漫授权与企业品牌授权为主的业务类型占据主导，细分市场由链接行业的龙头企业为主，呈现寡头垄断市场形式。部分企业如“南极人”、“天络行”向以品牌共同体或专业性品牌授权商发展，专业性品牌授权企业相继发展。在IP属性与弱周期特点的加持下，品牌授权行业受到不同类型企业的持续关注，近年来国潮、联名等相继发展，成为品牌授权行业发展的推动点。

中国品牌授权行业集中度较低，现有市场参与者之间竞争激烈，中国品牌授权市场起步较晚，中下游涉及行业广泛，整体市场为完全竞争性市场，在细分领域存在寡头竞争现状。根据中国玩具和婴童用品协会发布数据，卡通动漫类授权IP占据中国品牌授权IP的29.4%占有率，玩具类被授权产品与服装饰品类被授权产品占据中国品牌授权市场34.6%的市场份额，因此行业第一梯队有华特迪士尼（中国）有限公司、孩之宝商贸（中国）有限公司、奥飞娱乐股份有限公司，这几大公司在品牌授权行业规模与营收都占据着大量份额；第二梯队公司为三丽鸥品牌发展（上海）有限公司、北京泡泡玛特文化创意有限公司、华谊兄弟电影有限公司、华纳兄弟咨询服务（北京）有限公司等，第三梯队公司为行业其余公司。