①中国稀土在石油裂化催化剂中的应用始于1964年，这是裂化催化剂发展中的重大突破。稀土催化剂具有较高的活性、较好的选择性和稳定性，且使用寿命提高2倍以上。在抗重金属方面也有较好的性能，产油率增加25％～50％，炼油成本降低20％。
②石油炼制的发展很大程度上依赖于催化剂的发展，催化技术在炼化生产中占有重要的地位。20世纪70年代后，稀土（镧、铈）分子筛催化剂逐步取代无定型硅铝催化剂，是工业催化领域的一次革命。这种稀土基FCC催化剂是最早应用混合稀土的领域之一，也是中国生产的最大的石化催化剂品种。20世纪70~80年代，随着国际上无铅汽油的推广，稀土-分子筛催化剂逐步取代无定型硅铝催化剂，是工业催化领域的一次革命，这种稀土催化裂化催化剂是最早应用混合稀土的领域之一，也是中国生产的最大的催化剂品种。
③20世纪90年代贵研催化承担完成了国家攻关项目、国际合作（中美福特基金）等项目，研发出具有自主知识产权的"贵金属——稀土三效催化剂"等一系列科研成果，建成当时具有领先水平的催化剂生产线。

在这一阶段，稀土催化材料行业正处于萌芽期，市场的应用范围较小，生产稀土催化材料的企业技术水平较低。企业可通过研发、吸引培养创新人才来提升产品生产的技术水平，扩大稀土元素在催化剂的适用范围，从而提升自身的竞争力。

①2000年中国在催化领域的稀土用量为4,000t，占总消费量的20．8％。随着北京2008奥运会的临近和国民环保意识的增强，稀土催化剂在环保方面的需求及应用还会大幅增长。“十五”期间国家发展和改革委员会、科技部和商务部公布了《当前优先发展的高技术产业化重点领域指南年度》，稀土催化材料被列其中。
②2012年6月20日，国务院发布《中国的稀土状况与政策》推动世界各国共同维护公平合理的稀土市场秩序，促进稀土开发利用与资源环境相协调。2012年11月21日，财政部、工业和信息化部联合发布了《稀土产业调整升级专项资金管理办法》：拥有自主知识产权，相关技术指标达到国际先进水平的高性能稀土材料与器件技术研发和产业化，建立高端稀土材料及器件研究开发中试基地等。
③2013年7月，先进稀土材料产业技术创新战略联盟成立，集聚了6大稀土集团、重点稀土材料企业、科研机构和高等院校共33家成员单位，共同致力于解决中国稀土产业的重大关键技术问题，加快科技成果转化和产业升级，提升核心竞争力。
④国家《新材料产业“十二五”发展规划》中明确提出，要提升现有催化材料性能和制备技术水平。在工程院组织开展的《中国制造2025》中，对于稀土功能材料未来的技术发展方向涉及了一些：加快高档稀土抛光粉、石油裂化催化材料、汽车尾气净化催化材料的产业化进程。

稀土催化剂及其在汽车尾气净化、天然气催化燃烧中的应用等是21世纪高速发展的重大高新技术产业。中国稀土产业结构已形成了稀土原料向深加工方向发展、稀土应用向高科技领域发展的良好趋势，在稀土催化材料方面取得了具有自主知识产权的创新成果。目前稀土汽车尾气净化催化剂的需求尚未形成规模，但随着机动车产量迅速增加和排放法规的日趋严格及相关政策的制定，对环保的要求日益加强，稀土汽车尾气催化材料必将得到广泛应用，从而带动稀土工业的发展。

①《重大工程关键金属能源材料产业化技术》报告中提出的2025年中国稀土功能材料产业发展目标：研发的高性能储氢材料、稀土催化剂等国产率达到80％以上，《稀土行业发展规划（2016－2020年）》中明确了在保护稀土战略资源，继续压缩过剩冶炼分离产能的前提下，重点发展稀土高端功能材料及器件，着力拓展稀土功能材料的中高端应用，加快稀土产业转型升级，提高行业发展质量和效益，发挥好稀土在改造传统产业、发展新兴产业及国防科技工业中的战略价值和支撑作用，推进稀土供给侧结构性改革，促进中国稀土行业适应、把握和引领经济“新常态”，实现可持续健康发展。
②国家知识产权局制定了《知识产权重点支持产业目录（2018年本）》，稀土功能材料等先进功能材料入选，后续将在统筹协调配置知识产权资源，精准聚焦，支持重点产业发展等方面得到支持。
③2020年4月，工信部批复组建国家稀土功能材料创新中心，加快稀土功能材料领域关键共性技术突破。《中国制造2025》将稀土功能材料列为国家中长期发展规划中重点发展的战略材料之一。
④国家级稀土催化研究院由天津大学牵头，联合8家行业内领军企业和业内专家共同投资，重在解决稀土催化材料技术在行业应用中的“卡脖子”问题，主要围绕移动源尾气净化、固定源废气治理、新能源催化等方面重点布局，以此打破国外专利垄断和技术封锁。国家级稀土催化研究院在山东全省率先推出的“研究院+中试基地+产业园区”的产业协同发展模式。研究院与中试基地、产业园区系统规划、同步建设、一体推进，打造闭环运营体系，实现稀土催化关键技术创新、科技研发和产业发展模式创新“双创新”，产业链上下游融合、创新链和产业链融合“双融合”，领军企业和领军产业园区“双领军”。

中国政府持续出台政策用以推动稀土行业发展，稀土催化材料行业研发技术和生产水平得到提升，利于将稀土资源优势转化为经济优势。目前已初步形成稀土新材料产业体系，多个城市已建立稀土新材料产业园区，产学研用合作机制取得突破，未来稀土催化材料在有机废气、有毒有害气体净化等环保领域具有巨大的应用市场和发展潜力，将进一步体现创新、绿色、高效的特点。