光电传感器又称光传感器，是一种以光电元件为检测元件的传感器。光电传感器工作主要依托“光电效应”，将可见光波信号转化为电信号，可在光电检测系统中实现光电转化功能，并完成信息的传输、处理、储存、显示及记录等工作。光电传感器不局限于光探测，还可作为其它传感器的探测元件直接用于检测引起光量变化的非电量，如光照强度、辐射温度、气体成分等，也可检测能转换成光量变化的其他非电量，如物体的直径、表面粗糙度、应变、位移、振动、速度、加速度及工作状态等。由于光电传感器具有信号响应速度快、非接触测量、性能可靠、探测精度和分辨率高等特点，且体积小、重量轻、能耗低，目前广泛应用于多个领域，如航空航天、通信、智能产品、LED及自动化控制等。

根据光电传感器自身可接收信号波长进行分类，可分为X射线传感器、紫外传感器、可见光传感器、红外传感器等。根据分离放大器的有无进行分类，可分为放大器内置型和放大器分离型；根据外壳材质进行分类，可分为树脂外壳型和金属外壳型。

伴随着智能化物联网应用领域的发展壮大，中国光电传感器行业为适应新时代发展，已进入智能化发展阶段，未来这一趋势将继续加强。同时在新技术的发展和新材料的应用下，现阶段的光电传感器体积较传统光电传感器已经大大缩小。除了体积之外的多功能化研究，是当前光电传感器技术发展中一个重要的发展方向。光电传感器作为目前产量最多和应用最广的传感器之一，其应用场景极为广泛，涵盖了多个行业。

从高端光电传感器竞争格局来看，该细分领域的高端精密部件生产依旧由海外头部企业所垄断，中国本土企业所生产的高端光学传感器市场份额较少，未来提升空间较大，国产化进程需要进一步加快。目前随着物联网、大数据和精密仪器等技术的国产化发展，中国本土光学传感器和海外同类产品的差距有所缩减，已经涌现了一批“高精特新”企业持续深耕精密光学市场，技术层面和商业盈利方面都有所精进，在国际上的竞争力和品牌影响力跟原先相比的提升较大。其中以华工科技为代表，其积极主动融入国家战略和行业发展，围绕光电传感器产业链下游的客户需求持续创新，聚焦“感知、联接、智能制造”三大核心业务，面向国内、国际两个市场。华工科技2022年共实现营业收入120.11亿元，同比增长18.14%，归属母公司净利润9.06亿元，同比增长19.07%，归属于上市公司股东的扣除非经常性损益的净利润7.21亿元，同比增长32.53%。该公司更是在北美市场上开展了相应业务，经过3-4年的准备，数据中心光模块100G/200G/400G/800G全系列产品都已具备批量发货能力，在2023年的 OFC展会上公司全球首发了 400G 相干长距离传输光模块。从专利竞争情况来看，中国目前位于全球光电传感器技术来源国的第一位，光电传感器专利申请量占全球光电传感器专利总申请量的接近50%;其次是美国，光电传感器专利申请量占全球光电传感器专利总申请量超过20%；其余国家共同占比32.6%。从地域分布情况来看，中国光电传感器企业主要分布在长江三角洲地区，以上海、无锡、南京为中心，形成了光电、热敏、图像、温度等较为完备的传感器生产和产业配套体系，产品以低端传感器为主。